蛋糕的創作料理:在刀尖與火光之間，煮出自由的滋味

ya hsuan chung
6 days ago
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十年前的我因為碩士而來到英國，在和身邊同學一樣，大家在體制內往上爬，並期待這張畢業證書能帶我們去更高薪與遼闊的職場，那是一段壓力、迷思與自我探索全攪在一起的青春期。然而蛋糕的故事，有著另一種視角，旅英的生活不是年輕時設下的目標，但可以說是她將生活小確幸逐漸放大延續的奇幻之旅。

大學歷史系的時光，無疑是開啟了對自主的探索，從小因為家人都很愛吃，也會吃。於是從愛吃延伸，並發現內心其實有更深層的動機，「我媽煮飯不好吃，也不喜歡別人動她的東西、也不能選擇吃什麼」。擁有獨立空間後，開始了卡式爐自煮的生活，也開始了自我療癒，「我喜歡創作、想要表現獨立、自由選擇要買什麼食材、什麼時候要吃」，快樂就在這樣平凡的行為中，日漸滋長，「原來煮飯的我，那麼快樂」。

畢業後因為當時的德國伴侶而申請德國打工度假，開始認真學德文、融入德式生活，「在德國的自己變得沒那麼物質，而且比較享受一些生活的小樂趣」，同時下廚不間斷，越煮越多、越煮越複雜。直到一位同學推薦，蛋糕加入了當時鎮上的高階日式餐廳，「主廚們都是情緒穩定，是真的有教給我東西，很紮實的，對我來說銜接的很好，覺得他們是很好的榜樣」。曾經不斷看Youtube、食譜自學的女孩，在異鄉真實體驗了一回「當廚師」，「沒有那位同學，我大概沒有那個膽敢進廚房工作」蛋糕笑著說。

記得要思考

日式廚房的工作，讓蛋糕體驗到廚師的高工時與忙碌，心中自許「不能因為廚師很忙，就忘記思考」，內心產生對餐飲知識的嚮往而決定讀碩士，「我沒有立志要做什麼職業，但我想要成為對飲食文化有研究的人」。返台後，開始在課餘時間，繼續廚師與餐廳工作，接觸不同的菜系，白天則是專注於餐飲管理碩士。在準備論文過程中，發現內容與當初想探討的有差距，於是果斷停下，再次將目光轉向德國。

最初申請海德堡的跨文化研究碩士，原以為，曾經在德國耕耘的一切是最好的背書，但卻並未錄取。晴天霹靂之際，是媽媽穩住了蛋糕的心，念碩士這件事才有動力繼續。學校選擇並不多，查找之際發現，英國SOAS學院的飲食人類學，只剩一週開放申請，只能以光速完成考試與申請流程，一週後意外收到錄取通知。台灣休學、德國拒絕、英國錄取，那陣子的蛋糕，心思在三國之間跳躍，情緒在規劃與意外之間來回擺盪。英國的生活就在這般忙碌之下展開，蛋糕笑著說：「感謝我父母，我這樣不成才，但他們真的很支持我讀書」，這股動力之後更是延伸到了博士班。

開始、結束，再開始

“碩士、母親離世、博士暫離、失戀又相戀、步入特別的婚姻、在不同餐廳與私廚之間磨練、疫情、正職上岸、自由接案廚師”，每一個階段都值得來篇千字文，我僅能用淺淺的幾個字點出，也是這些篇章讓原本只是想唸書的女孩，走到了現在。於是我問 : 「有沒有哪一刻，讓你覺得很用力在追求什麼 ?」，蛋糕：「那就是博班吧，用力沒有追到也是博班，追到後面發現自己在瞎忙(笑)」，比起選擇暫停學業，「接受放棄」更令人難過，「放棄一件自己曾經想要的東西，要勇於承認自己做不到，我給自己拍拍手」。

而這次的轉折，也讓她與伴侶小賈決定步入婚姻。兩位都有著社會學科的背景，對於婚姻制度看得很理性，沒有太多浪漫與承諾，「伴侶在哪，我的家就在哪」，這是自旅居德國便有的信念，蛋糕對於移動想得很純粹，「畢竟到哪都要吃嘛(到哪都可以煮飯)」笑著說。

自由比摘星更重要

讀書之餘，蛋糕依舊在精進與拓展廚藝技巧，默默地也累積了數年的內場經驗，同時，擔任私廚的經驗也有兩年多了。疫情期間的日子，過得格外辛苦，但解封後的生活與財務狀況，就像是在口渴難耐的酷暑中，大啖一碗西瓜煉乳剉冰[註1]，日子甜了起來。開始接觸不同類型的工作，像是在倫敦知名刈包店BAO擔任研發主廚、專欄寫手[註2]、或者參與Youtuber的食物企劃[註3]...等，在不同任務之間切換，享受大腦不斷研究、輸出知識的自己，也享受手握菜刀研發新菜色的自己。

每日騎著單車，在倫敦BAO分店之間穿梭，掌握各廚房動態與菜色研發。靠著不同廚房與自學的經歷，江湖走跳的路上總會遇到有人說 : 「你不夠好」，肩上的責任與外界的言語，讓她開始懷疑「我夠不夠好 ? 我是不是"真正的"廚師 ?」。餐飲界也有著隱晦的歧視與階級差異，沒有在fine dining餐廳工作過的經驗，偶爾可能會在不經意的語氣與眼神中，感受到微妙的距離感。離開BAO之後，蛋糕陷入更深層的懷疑，「還是要去Fine dining或米其林餐廳工作 ?」，蛋糕選擇靜下來，安靜地買菜、作菜，和伴侶吃飯、公園曬太陽散步。把心沉澱下來後，她深深理解「自由比摘星更重要」，就像當年小套房裡的卡式爐生活。

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我的Fine : 「好的態度與對食物的理解」

回首曾經的批評與指教，蛋糕肯定地說 : 「雖然經驗不足，但我絕對有能力」，從書堆走進廚房，經歷德國、台灣、英國的洗禮，蛋糕收穫了核心信念「好廚師不是食物有多fine, 是要有好的態度跟對食物的理解。食物沒有階級，我用一樣的態度去作菜，我不浪費食材，不過度精緻」，這思維超越了某種形式上的自我證明，悄悄呼應了當初讀飲食人類學與愛下廚的初心。

現在的生活，認真中有鬆弛，鬆弛中有認真，蛋糕更專注在廚藝創作與發想。目前以自由接案廚師為主，同時，在固定的場域擔任Sous Chef、不定期舉辦Pop-up活動、開始經營自媒體、在家辦私廚，努力朝多角化經營。不知不覺，蛋糕成了自己的北極星，在天地之間有了前行的方向，唯獨財務方向還在摸索中，她笑著說 : 「沒有虧就好，我應該要給自己薪水啊 !」。

在自由裡，找到自己的位置

社群取名「蛋糕說話時屑屑請閉嘴」，翻自德文原意是請他人閉嘴。最初在臉書上分享對同志婚姻、婚前性行為的看法，與親戚產生了激辯，於是，她決定用這句話作為粉專名稱，象徵”安靜尊重就好”。蛋糕很早就意識到，自己的感情觀有著實驗與冒險精神。自大學，便沒有那麼在乎社會的眼光，做自己不一樣也不會怎麼樣，也認為多討論是好事而非羞恥，只是面對觀念落差極大的長輩，這種討論總是難以和平進行。

「實踐多元感情，把它看成日常來談論，大家就會漸漸接受，就像以前誰會想到同志也可以結婚呢 ?」，蛋糕認為多元關係會是種趨勢，甚至可能可以形成穩定和諧的避風港，「還有不少網友私訊問要怎麼實踐開放式關係(笑)」。伴侶小賈有著特別的個性，能夠給予很貼近內心聲音的理解與支持，「他對我來說是人生的完美伴侶」蛋糕肯定地說。因此面對這類的問題，蛋糕總會熱心的為大家解惑，笑說「我是實踐自由戀愛的勇士啊 !」，希望透過自己愛的行為，讓多元關係這件事，有其他角度的觀點，或者說，更日常化一些。

旅英生活將近十年，感情、事業都是一趟奇幻而真實的自我實現之旅。如今的蛋糕，不只是把對飲食文化的熱愛化為刀尖與爐火的創作，更是用雙手雕琢生活。她告訴自己 : 「保持謙卑、好奇與批判性思考，繼續探索食物」，會不會哪天也許開一間餐廳或外燴公司呢？不知道，我們期待著 !